海马，被称为“南方人参”。属鱼纲，海龙科。又名龙落子，是珍贵药材，有健身、消痛、强心、散结、消肿、舒筋活络、止咳平喘的功效。有“北方人参，南方海马”之说。海马除了主要用于制造各种合成药品外，还可以直接服用健体治病。
海马因其头部酷似马头而得名，但有趣的是它却是一种奇特而珍贵的近陆浅海小型鱼类。海马是最不像鱼的鱼类，集合了马、虾、象三种动物的特征于一身。它有马形的头，蜻蜓的眼睛，跟虾一样的身子，还有一个像象鼻一般的尾巴，皇冠式的角棱，头与身体成直角的弯度，以及披甲胃的身体，还有垂直游泳的方式，和世界上惟一雄性产子的案例。
海马是一种经济价值较高的名贵中药，具有强身健体、补肾壮阳、舒筋活络，消炎止痛、镇静安神、止咳平喘等药用功能。海马作为药用，至少已有多年的历史，最早出现在唐代《本草拾遗》一书中。海马尚有水马之别名。
海马的功效与作用
（一）海马的功效
海马性温，味甘，入肝、肾经。能升阳解肌，透疹止泻，除烦止温，治伤寒、温热头痛项强、烦热消渴、泄泻、痢疾、耳聋等。
因为海马有补肾壮阳，活血理伤之功，适宜于肾阳不足、老人虚弱、久喘不止、虚性哮喘、男子阳痿不育、女子不孕，还适宜于跌打损伤疼痛或内伤疼痛者。
《本草新编》中说：“海马入肾经命门，专善兴阳，功不亚于海狗，更善堕胎，故能催生。海马功用不亚于腽肭脐，乃尚腽肭脐而不尚海马。此世人之大惑也。海马不论雌雄，皆能勃兴阳道。”这里是将海马与黄狗肾的壮阳之功加以比较，很多人都知道黄狗肾(又名腽肭脐)能壮阳，用于治疗男性不育症，事实上，海马壮阳之功，不亚于黄狗肾，而且黄狗肾往往求之不易，价格较为昂贵。
天然养生
补肾健体：将海马烘干研成粉末，用纯正的米酒浸泡1个月，每晚临睡前饮1小杯。
滋补温内：用海马配核桃仁、黄芪、党参、山药、大枣、枸杞和鸡肉，炖汤食用。
（二）海马的作用
性激素样作用
海马通过补肾壮阳能提高人及实验动物性激素水平，对雄性和雌性实验动物均有效。性激素水平与衰老有密切关系，提高性激素水平有利于抗衰老。同时，对不孕、性功能减退者也是一味很好的治疗药。另外，海马对更年期激素水平减弱所产生的症状也有治疗作用。
线纹海马的乙醇提取物，可延长正常雌小鼠的动情期，对去势鼠则可出现动情期，并使子宫及卵巢（正常小鼠）重量增加。海马（品种未注明）提取液表现雄性激素样作用，其效力较蛇床子、淫羊藿弱，但比蛤蚧强。
延缓衰老作用
衰老是自然现象，也代表了身体各种机能减退。服用海马有延缓衰老的作用。从古至今海马一直作为延年益寿的补药。现代动物实验也证明，海马研粉、水煎或浸酒制剂都能抗衰老。中老年人长期服用有很好的保健作用。海马能延长小鼠（NiH雄性小鼠）缺氧和存活时间，延长小鼠的游泳时间，显示了较好的抗应激力，增强体质和对外界不良刺激的抵抗力，增强动物的记忆力。海马对MAO-B（单胺氧化酶B）活性、过氧化脂质均有显着影响。海马配人参的制剂经药理实验表明，小鼠游泳持续时间明显延长，并能对抗氢化考的松引起小鼠胸腺萎缩的不良影响，表现出此制剂的补益作用。
抗疲劳
海马能提高身体运动能力，延缓疲劳发生和加速疲劳恢复，服用后使人精力充沛。可用于改善工作劳累、记忆力减退、乏力头晕状态。
提高免疫力
海马可使人和实验动物免疫能力明显提高，平时体虚易病、易感冒、易咳喘的病人可以常服。
具有抗癌活性
（三）治疗多种疾病
由于海马能明显提高身体的各种功能水平，所以凡是有虚损表现的疾病都可以服用海马。具体有：
老年病：包括老年骨质疏松、老年各种退行性改变、耳鸣耳聋、夜尿多、倦怠、腰膝酸软、脑萎缩等等。
小儿发育迟缓：如出牙迟、骨发育不良、行走迟缓等等。
肌肉营养不良：如进行性肌营养不良、重症肌无力、肌肉萎缩等等。
心脏供血不足：如冠心病、心肌缺血、心力衰减。海马在补益的同时，还能活血、抗血栓形成。
消化吸收能力低下：海马对胃肠功能减退、消化不良、吸收障碍者也有很好的治疗作用。
慢性咳喘：海马通过补肾壮阳，提高免疫能力，对咳喘患者有治本的作用。海马常用在缓解期，能减少发作次数。在急性发作期，感染发热明显者不宜服用。
慢性肾功能衰竭：患慢性肾炎、肾功能衰竭的病人服用海马，对改善全身状态、减少蛋白尿、消除水肿均有益处。
肿瘤：抗肿瘤涉及直接杀灭肿瘤细胞和提高整体各种功能（包括免疫功能）来战胜肿瘤，海马在这两方面均有很好的效果。用海马治疗良性、恶性肿瘤由来已久，古代医家用海马消除各种体内包块。现代动物实验证明海马有明显抑瘤作用。
血液病：如再生障碍性贫血、骨髓纤维化、白细胞减少、贫血等等。
骨折久不愈合。
海马的推荐食用方法
海马红枣炖瘦肉
材料：海马6克，红枣5个（去核），猪瘦肉克，生姜3片。猪瘦肉洗净切块，放入沸水中氽去血水后放入砂锅，加入洗净的海马、红枣、生姜，大火煮沸，小火熬煮1-1.5小时，调入精盐即可食用。
功效：此汤具有补肝肾、益精血的功效。尤其适用于年老体弱见有乏力膝酸、夜尿频多等不适，或是男性阳痿、精冷，以及妇女产后头晕耳鸣、畏寒怕冷、血少、小腹冷痛等症状的人群食用。
海马核桃瘦肉汤
材料：猪瘦肉克，海马5-10克，核桃肉15-30克，红枣4个。猪瘦肉洗净，切块，在沸水中氽去血水备用；海马、核桃肉，红枣（去核）洗净备用。把全部用料放入砂锅，加适量清水，大火煮沸后，文火熬煮1-1.5个小时，调味即成。
功效：海马有补肾壮阳的作用，核桃可以养血，补脑，补肾补肝的作用，一起煲汤功效非常好，对腰膝酸软，神疲乏力，肾虚等都有很好的辅助治疗的作用。
海马乌鸡汤
材料：海马10克，花生30克，乌鸡克，红枣5枚，生姜3片。乌鸡去毛洗净，切块，与洗净的海马、花生、生姜一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，撇去浮沫，小火熬煮1.5小时，调入精盐即成。
功效：此汤具有补肝肾，益气血的功效。尤其适合阳虚体质以及久病、大病后气血不足见有乏力、气短、畏寒、虚汗出、失眠等的人群服用。
海马平喘汤
材料：海马10克，当归5克，北杏10克，陈皮2克，海马洗净切碎，与当归、北杏、陈皮一同放入砂锅，加适量清水，大火煮沸，小火熬煮20分钟，留取药汁备用。药渣再加清水毫升，大火煮沸，小火熬煮15-20分钟，去渣留汁。将两次煎出的药汁混匀，煮沸，分两次饮用。
功效：具有补肾益气、止咳平喘的功效。尤其适用于咳嗽、气喘、动则气喘加重，少痰的人群饮用。
海马熟地炖羊肉
材料：海马5条，羊肉克，熟地25克，姜5片，盐适量。将上述材料洗净。羊肉去脂肪、洗净，切块，与姜放入锅内，加水适量，加盖隔水炖3小时。食用时加盐调味。
功效：海马能温肾壮阳，熟地能益精填髓、滋阴补血，均为性温味甘的补益药物，与羊肉合炖为汤，补肾壮阳，但外感发热暂不宜。
海马蒸童子鸡
材料：海马10克，虾仁12克，童子鸡1只，葱段、姜末、盐、鸡精、料酒、清汤各适量。童子鸡去毛杂，洗净；海马、虾仁泡开、洗净，摆放在童子鸡身上，加适量葱段、姜末、盐、鸡精、料酒、清汤，上笼蒸熟即可。
功效：补精益气，温中壮阳。适用于气虚，阳虚，体质虚弱，乏力怕冷，早泄等。
中药海马是一种经济价值较高的名贵中药，具有强身健体、补肾壮阳、舒筋活络、消炎止痛、镇静安神、止咳平喘等药用功能，特别是对于治疗神经系统的疾病更为有效，自古以来备受人们的青睐，男士们更是情有独钟。
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